No hay en joyería una gema con una historia más larga y más apasionante que  la de las perlas.

Los griegos creían que el espíritu del amor y la belleza estaban en su interior y las asociaban con deidades como la diosa Afrodita que al igual que las perlas había nacido en el mar. En la civilización romana estaban consideradas como un símbolo del estatus social.

LAS CARACTERÍSTICAS DE CALIDAD DE LAS PERLAS SON:

Lustre

Es la combinación del brillo de la superficie de la perla y de su brillo interno.

Superficie

Se valora la ausencia de manchas, abultamientos o hendiduras en la superficie de la perla.

Forma

Ya que las perlas cultivadas son producidas por las ostras, no es fácil encontrar ejemplares perfectamente redondeados. Cuanto más redonda sea una perla, más valiosa será. Las perlas irregulares llamadas barrocas, pueden resultar lustrosas y atrayentes, y a menudo cuestan menos que las perlas redondas .

Color

Las perlas cultivadas vienen en una variedad de colores que van del rosado al negro. Si bien el color de la perla es realmente un asunto de preferencia de quien la usa, generalmente las perlas rosadas o plateadas/blancas son las preferidas.

Tamaño

Las perlas cultivadas se miden por su diámetro en milímetros Pueden medir hasta 20 milímetros, como las perlas grandes de los mares del sur. Cuanto más grande sea la perla, más valiosa será.

PRINCIPALES TIPOS DE PERLAS

AKOYA

• Producida por la ostra Akoya (Pinctada Fukata)
• Tamaño desde  2 a 10 mm de diámetro
• El rango de color varia desde blanco al  crema, rosa, verde, plata y oro
• Destacan por su lustre y color

BLANCAS DE LOS MARES DEL SUR (Australianas)

• Producidas por las ostras de labios plateados ( Pinctada Maxima)
• El tamaño va desde los 10 mm y en algunos casos extraordinarios puede superar los 20 mm
• Se cultivan en los mares de  Australia, Indonesia y Filipinas
• Hace falta más de diez años para producir un collar
  

PERLAS NEGRAS DE TAHITI

• Producida por las ostras de labios negros (Pinctada Maxima)
• El tamaño puede ir desde los 8,5 a 18 mm de diámetro
• Se cultiva en los mares de Tahiti
• Las tonalidades incluyen verdes, azules, violetas

DORADAS DE LOS MARES DEL SUR

• Producidas por las ostras de labios dorados (Pinctada Maxima)
• El tamaño puede alcanzar los 10 mm e incluso diámetros superiores
• Se cultivan en los mares del Sur.
• El color dorado natural esta considerado como el más raro de todas las perlas.

PERLAS DE AGUA DULCE

• Producidas en las aguas de ríos y lagos de todo el mundo destacando China, Japón y EEUU.
• No suelen utilizar un núcleo sólido para su cultivo sino un  trozo de manto que se reabsorbe según se produce el nácar.
• Las formas son muy variadas y aunque hace pocos años solían ser barrocas hoy en día se consiguen perlas perfectamente esféricas y de buenos tamaños .
• Pueden encontrase en gran variedad de tonos.

CUIDADOS DE LAS PERLAS

Guardarlas por separado en un saquito de tela, separadas de otras joyas. No utilizar bolsas de plástico para su almacenamiento pues algunos contienen sustancias que pueden dañarlas.

Tener cuidado si se guardan durante largos periodos en cajas fuertes o de seguridad en condiciones ambientales muy secas.

No se deben limpiar nunca con ultrasonidos. Las vibraciones pueden dañarlas especialmente si el nácar esta descascarillado.

No utilizar productos químicos para su limpieza, especialmente los que contienen amoniaco o lejía pues pueden dañar su lustre.

No utilizar productos como cremas para el cuerpo, perfumes o lacas del pelo cuando se vayan a utilizar.

Quitárselas para bañarse en piscinas, sobre todo si el agua esta clorada.

Evitar el contacto con productos alimenticios que contienen ácidos como los tomates y zumos de frutas.

Limpie suavemente las perlas después de su utilización con un trapo seco suave para eliminar los ácidos de la piel.

Hacer reenfilar los collares y pulseras cada dos años.

Si los hilos de perlas se mojan no deben colgarse  para secarlos, ponerlos en una superficie plana para evitar que se den de si los hilos.

Evitar el contacto de las perlas con tejidos ásperos.

TIPOS DE COLLARES DE PERLAS SEGUN SU LONGITUD

Collar 30 a 33 cm          Gargantilla 35 a 40 cm

Princesa 43 a 48 cm      Matiné 50 a 60 cmm

Ópera 71-86 cm          Cuerda más de 1m.